Cálculo de la huella de carbono
3.1 ¿Qué es la Huella de Carbono?
3.2 Huella de Carbono Personal
3.3 Cálculo de la huella de carbono personal
1. Introducción
La mayor parte del alza de la temperatura registrada desde mediados del Siglo XX es atribuible al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera originados por actividades humanas, tales como la quema de combustible fósiles, la deforestación y la agricultura.
Específicamente, el consumo energético de las actividades productivas es el que tiene una mayor participación en este incremento de emisiones de GEI y, por tanto, su medición precisa es el primer paso para establecer los mejores mecanismos de mitigación de estos gases que retienen calor en la atmósfera.
Como respuesta a esta necesidad, ya hace algunos años que los países desarrollados comenzaron a prestar mucha mayor atención al análisis de los GEI en el ciclo de vida de los productos y de las corporaciones a través de un inventario de emisiones llamado huella de carbono. Dicho de otra forma, estos países comenzaron a medir el total de GEI emanados directa o indirectamente por un individuo, organización, evento o producto.
La huella de carbono es una de las formas más simples que existen de medir el impacto o la marca que deja una persona sobre el planeta en su vida cotidiana. Es un recuento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2), que son liberadas a la atmósfera debido a nuestras actividades cotidianas o a la comercialización de un producto. Por lo tanto la huella de carbono es la medida del impacto que provocan las actividades del ser humano en el medio ambiente y se determina según la cantidad de emisiones de GEI producidos, medidos en unidades de dióxido de carbono equivalente.
Este análisis abarca todas las actividades del ciclo de vida de un producto (desde la adquisición de las materias primas hasta su gestión como residuo) permitiendo a los consumidores decidir qué alimentos comprar en base a la contaminación generada como resultado de los procesos por los que ha pasado.
La Huella de Carbono busca calcular la cantidad de GEI que son emitidos directa o indirectamente a la atmósfera cada vez que se realiza una acción determinada y que las empresas puedan reducir los niveles de contaminación mediante un cálculo estandarizado de las emisiones durante los procesos productivos.
El certificado de la huella de carbono no es obligatorio, pero muchas empresas están interesadas en que sus productos lleven la etiqueta que certifica los valores de CO2 de sus productos y de esta manera los consumidores puedan optar por productos más sanos y menos contaminantes.
Al identificar las fuentes de emisiones de GEI de un producto, en todo el proceso productivo, permite definir mejores objetivos, estrategias de reducción de emisiones más efectivas y ahorros de costo, debido al mejor conocimiento de los puntos críticos para la reducción de emisiones.
La Huella de Carbono puede fortalecer las relaciones entre compañías y proveedores, particularmente si esto implica oportunidades de ahorros en los costos sobre de la cadena de proveedores.
Al informar la huella de carbono de un producto, se genera un compromiso por parte de los consumidores por reducir su propio impacto sobre el cambio climático y además se crea conciencia por parte de los países desarrollados a diferenciar entre productos basado en su compromiso de reducir emisiones.
En Chile ya fue anunciado el Plan de Acción Nacional de Cambio Climático (2008-2012) el cual constituirá el marco de referencia para las actividades de evaluación de impactos, vulnerabilidad y adaptación al cambio climático, así como la mitigación de los GEI, las principales actividades de corto plazo, en esta dirección son:
- Determinar anualmente las emisiones de la minería del cobre.
- Determinar la huella de carbono en el proceso de producción y transporte de los productos de exportación del sector silvoagropecuaria.
- Poner en marcha un sistema de etiquetado de emisiones que informe la huella de carbono y el rendimiento de los vehículos nuevos.
Ser “carbono neutro” significa remover de la atmósfera tanto bióxido de carbono como el que agregamos. Una forma de hacerlo es comprando “compensación de carbono” y apoyar proyectos como los de las granjas de viento o parques solares. Esto ayuda a generar energía renovable y más económica, además reduce futuras emisiones de GEI y compensa lo que hemos añadido con nuestros traslados y consumo eléctrico actual.
Para profundizar en la medición y conocimiento del problema se han elaborado varios indicadores destacando, entre otros, el cálculo de la huella ecológica por personas, corporación o geográfica, así como otro subindicador de la misma, que es la huella de carbono, más concretamente la huella de carbono personal o familiar.
2. Objetivo
Realizar el cálculo de la huella de carbono personal y discutir los cálculos de la huella de carbono
3. Desarrollo
3.1 ¿Qué es la Huella de Carbono?
La huella de carbono corresponde a la identificación de las emisiones asociadas a los procesos y actividades, categorizándolas como directas e indirectas. Esto permite establecer los límites operacionales de las actividades, a las cuales se asociarán los cálculos de Huella de Carbono.
Para su cálculo se contabilizarán las distintas actividades emisoras de CO2 (en el hogar y transporte, principalmente), multiplicando dichas magnitudes por el factor de contaminación correspondiente, con el objetivo de conocer la cantidad de CO2 que enviamos a la atmósfera. Una vez conocido el CO2 que emitimos, por cada consumo energético y el total, podemos obtener las compensaciones necesarias para reparar nuestra huella. Una opción es calcular el coste en el mercado de emisiones de CO2, multiplicando las emisiones por el precio de cotización. Otra opción es valorar cuantos árboles o superficie de bosque necesitamos para fijar el CO2 emitido.
Por otra parte, los factores de contaminación se estiman para realidades promedio y estos varían en función de la tecnología en el país donde se aplique el cálculo.
3.2 Huella de Carbono Personal
La huella de carbono personal representa una medida del aporte a los gases de efecto invernadero de todas las actividades que realiza una persona. Hoy en día la mayoría de las actividades realizadas por las personas en su día a día implican un consumo de energía, lo que significa una contribución a las emisiones de GEI a la atmósfera en la mayoría de los casos.
Para calcular las emisiones personales es necesario realizar un inventario de actividades que pueden ser contaminantes, estas actividades incluyen transporte, alimentación, entre otros y los bienes adquiridos que utilizan energía.
La medición de la huella de carbono de un producto crea verdaderos beneficios para las personas y organizaciones. La huella de carbono identifica las fuentes de emisiones de GEI personales, esto por lo tanto permite definir mejores objetivos, acciones de reducción de emisiones más efectivas e iniciativas de ahorros de energía, todo ello consecuencia de un mejor conocimiento de los puntos críticos para la reducción de emisiones.
3.3 Cálculo de la huella de carbono personal
Para el cálculo de la huella de carbono utilizaremos los datos de una persona promedio con las siguientes características:
- Edad: 30 años
- Familia: 5 personas
- Actividades: Estudiante y trabajador
- Movilización: Metro, automóvil y bus
- Uso de gas y electricidad
La huella personal, ha sido calculada de dos formas. La primera, se calcula en base a los factores entregados en clases. El segundo cálculo se realiza con los factores utilizados en un simulador en internet[1], basados en una media de los factores publicados por diversos centros oficiales, como el IDAE en España[2].
Electricidad
Factor: 0,43
Consumo anual: 1560 kW/h
Personas en el hogar: 5
Huella personal: 134,16 kg de CO2
Gas
Factor: 0,19
Consumo anual: 270 kg ó 132,003 m3
Personas en el hogar: 5
Huella personal: 5,02 kg de CO2
Subtotal de emisiones Hogar: 139.18 kg de CO2
Emisiones de vehículo
Distancia recorrida en el año: 8.000 km
Emisiones Mitsubishi Galant 2.0, 2000[3]: 203 g/km
Huella personal: 1624 kg de CO2
Emisiones transporte público; BUS.
Distancia recorrida en buses dentro de la ciudad: 24 km/día * 5 días * 52 = 6.240 km
Factor buses dentro de la ciudad: 0,09
Huella personal: 561,6 kg de CO2
Emisiones transporte público; METRO.
Distancia recorrida en buses dentro de la ciudad: 18 km/día * 5 días * 52 = 4.680 km
Factor buses dentro de la ciudad: 0,07
Huella personal: 327,6 kg de CO2
Total de emisiones: 2.652, 38 kg de CO2
La siguiente forma de cálculo varía en los factores de emisión y permite contabilizar otros ítems. Además, entrega un análisis porcentual de la generación de CO2 por ítem.
| ITEM HOGAR | UNIDAD | DATOS | FACTOR EMISIÓN | EMISIONES Kg. DE CO2 | ANÁLISIS PORCENTUAL | ||
| % / HOGAR | % / TOTAL | ||||||
| Número de miembros | 5 | ||||||
| Electricidad | Kw./h/anuales | 1.560 | 0,41 | 127,92 | 10,20 | 3,16 | |
| Propano y Butano | Kg. /anuales | 270 | 2,70 | 145,80 | 11,63 | 3,60 | |
| Gas Natural | m3/ anuales | 0 | 1,70 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| Gas Oil | litros/ anuales | 0 | 2,60 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| Fuel | litros/ anuales | 0 | 2,60 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| Carbón | Kg. /anuales | 0 | 3,00 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| Leña | Kg. /anuales | 1.000 | 1,90 | 380,00 | 30,31 | 9,38 | |
| Residuos | Kg. /anuales | 1.000 | 3,00 | 600,00 | 47,86 | 14,81 | |
| TOTAL PERSONAL EN HOGAR | Kg CO2 | 1.253,72 | 100,00 | 30,94 | |||
| TRANSPORTE | UNIDAD | DATOS | FACTOR EMISIÓN | EMISIONES Kg. DE CO2 | ANÁLISIS PORCENTUAL | ||
| % / TRANSP | % / TOTAL | ||||||
| Vehículo gasolina (% = litros/100 km) | % consumo | 0,00% | 0,00 | 0,00 | 0,00 | ||
| Km./ anuales | 0 | 2,32 | |||||
| Vehículo gasolina (emisiones en kg. por Km.) | kg/Km. | 0,203 | 1.624,00 | 58,03 | 40,08 | ||
| Km./ anuales | 8.000 | 2,32 | |||||
| Vehículo diesel(% = litros/100 km) | % consumo | 0,00% | 0,00 | 0,00 | 0,00 | ||
| Km./ anuales | 0 | 2,60 | |||||
| Vehículo diesel (e. por Km.) | kg/Km. | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |||
| Km./ anuales | |||||||
| Avión | Km./ anuales | 3.200 | 0,25 | 800,00 | 28,59 | 19,74 | |
| Tren | Km./ anuales | 0 | 0,03 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| Taxi | Km./ anuales | 0 | 0,04 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| Bus urbano | Km./ anuales | 6.240 | 0,06 | 374,40 | 13,38 | 9,24 | |
| Bus interurbano | Km./ anuales | 0 | 0,05 | 0,00 | 0,00 | 0,00 | |
| TOTAL TRANSPORTE | Kg CO2 | 2.798,40 | 100,00 | 69,06 | |||
| TOTAL EMISIONES CO2 | Kg. | 4.052,12 | 100,00 | ||||
Al comparar resultados, se aprecia una gran diferencia entre las dos formas de calcular la huella de carbono. Al analizar las estimaciones, resalta la gran diferencia entre los factores de emisión para el “gas”, de 0,19 y 2,7, lo cual incide en gran medida a la estimación.
El segundo método de estimación de emisiones, añade a la tabla los ítems de “leña”, como combustible utilizado en el hogar y la generación de “residuos”. Ambos aumentan en gran medida la estimación de CO2.
En la tabla de transporte de la segunda estimación, está presente la opción de factores para calcular las emisiones de vehículos con datos de rendimiento de combustible o bien directamente con la emisión particular del vehículo.
Las variaciones encontradas entre los factores de emisión generan grandes diferencias en los resultados parciales. Esta diferencia esta originada en las tecnologías, procesos, encadenamientos productivos, factores socio-económicos, entre otras variables consideradas para generar el factor, lo cual puede variar dependiendo del país y/o región y las consideraciones para cada caso particular.
La segunda tabla muestra un mayor detalle al considerar una mayor gama de factores de emisión, sobre todo al considerar los residuos emitidos.
Los factores de emisión son preponderantes para el cálculo de la huella de carbono.
Para obtener valores cercanos a la realidad, se debe trabajar en la estimación con factores de emisión particulares y que reflejen la realidad de los procesos y actividades para la región en que nos encontramos. Además, es necesario considerar otros ítems de la vida y generar sus factores para un acercamiento más real.
La huella de carbono personal es una herramienta, que permite a las personas evaluar sus emisiones de gases de efecto invernadero y así tener una noción real de su contribución en las emisiones de GEI. En la medición y conocimiento del problema se han elaborado varios indicadores destacando, entre otros la huella de carbono personal o familiar, entregando herramientas para poder disminuir en la medida de lo posible la emisión de GEI.
[1] http://www.economia-excel.com/2009/10/calculadora-huella-carbono.html
